世界在變、亞洲在變、台灣也在變。變，是機會，也是挑戰。我們今天在台灣這塊土地上，大至整個國家發展戰略，小至一村一里的基層社區建設，都不能不以新的思維、新的體認、新的策略，掌握變的方向，進行全面的反省、深刻的研究，以及長遠的規劃。唯有如此，才能跨越變局的挑戰，從而創造新生的機會。

     作為民間智庫，國策研究院的前身—國家政策研究中心是台灣的新生事物。它產生於解嚴後初開放的社會，一開始便參與著解嚴後國家發展與社會改造的思考與規劃。從一九八九年創立迄今，十餘年來國家政策研究中心所致力的每一項議題，所經歷的每一段環節，都烙印著台灣威權轉型的深刻軌跡。我們從國民主權原理出發，積極投入憲政改革、大陸政策、亞太戰略、國防建設、行政革新、國土規劃、教育改革、社會福利等等領域的研究；也不間斷地廣泛邀集海內外專家學者，就重要政策議題舉辦各種類型的研討會。在各項專題的研究與多元觀點的研討中，關係未來整各國家發展的新思路、新策略、新方案，一項接一項地公諸社會，廣為朝野各界參考。

     威權轉型的動力來自民間，客觀的研究，沒有民間社會廣泛而持續地參與，轉型的動力終將枯竭。得之不易的民主制度，也需要民間社會積極不懈地維護與監督，否則民主難以鞏固。國家政策研究中心始終站在民間立場，匯集民間意見、激發民間智慧，努力使自己成為代表民間論壇的社會公器。如果說歷經八年多的積極經營而稍有成就的話，主要的論述結晶與發展助力，應該都是來自於曾經參與其事，尤其是現在正繼續參與其事的數十位、數百位充滿愛心而又各具專業學養的優秀知識份子。由於他們熱情的參與，冷靜的思考，客觀的研究，使這個民間智庫充滿著源源不斷的生機。

     開放，是民間的特質，也是民間的資源。國家政策研究中心自始就是一個開放性的智庫，它開放給國內外知識界、學術界，開放給在朝、在野的政界人士，開放給一切有志探討國家政策、追求社會福祉的熱心人士。因此，我們從不屬於任何政黨與派系，我們的研究成果為全體國民所有，我們的出版書籍、研究報告、研討會議，歡迎各個政黨、社會團體、學術機構、傳播媒體與企業人士來共同分享。

     國家政策研究中心於一九九八年二月改制為國策研究院,不再隸屬於原來的張榮發基金會。改制後的董事會包括更多的企業界人士參與，使國策中心原本欲成為社會公器、擴大參與的初衷，進一步得以實現。但是基本上，國策研究院將繼續發揚國策中心的精神，使它能成為名符其實的民間智庫，以期受到國內外更多的肯定。

    台灣已通過威權轉型的歷史考驗，政黨輪替之後，民主鞏固的世紀工程已然順利展開，本院將繼續關注，積極參與各項改革議題的探討。另者，近年來兩岸關係之發展普受國內外各界高度重視；一方面兩岸經貿關係深化廣化，另一方面，在政治安全方面卻面臨諸多挑戰，甚或時有緊張情勢，影響台灣內部政局與區域安全之穩定甚巨。國策研究院將進一步加強有關中國大陸、兩岸關係、台海安全及其相關國家的政策等議題之探討，以期台海地區維持和平與穩定之局面。本院亦將投入兩岸交流與對話，以期化解歧見，促進互相瞭解。